【朝日杯】◎ツルマルジャパン

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朝日杯は基本的に堅いＧ１だ。
２歳のこの時期は賞金が不足している馬が多く、未勝利や５００万といった下級条件を勝ち上がった馬と重賞ホースが揃って出走する。牡馬のレベルが高い重賞を勝ってきた組が、普通に朝日杯でも活躍するケースが多く、１番人気が安定して活躍していた。ただ、近年は以前ほど１番人気が活躍できなくなっており、波乱のケースも出てきている。

理由としては、クラシックを目標にした有力どころは、ラジオＮＩＫＫＥＩ賞を見据えたローテを組むことが定着したこと、マル外の品質が低下したことなどが考えられる。今年も上位人気は混戦模様で、昨年同様に東スポ杯２着馬が１番人気となっている。今年も波乱の目があるのか、まずは展開面から考察してみたい。

【展開】
ミッキーパンプキン、ツルマルジャパン、ゲットフルマークス、ホッコータキオン、ケンブリッジエルと前走逃げた馬が５頭。それぞれのテン３Ｆを見てみると

ミッキーパンプキン　３５．７　２走前１４００　３５．６
ツルマルジャパン　３３．９　２走前１２００　３３．２
ゲットフルマークス　３５．４　２走前１２００　３４．０
ホッコータキオン　３４．５　２走前１８００　３４．９
ケンブリッジエル　３５．６　２走前１２００　３４．７

数字だけ比べると、ツルマルジャパンが楽に先手を取る公算が大。加えて、２番目に速そうなホッコータキオンが外枠を引いたことで、陣営は無理せずに好位追走を示唆している。ゲットフルマークス陣営も「内を見ながら」とのコメント。逃げ馬は多いが、意外にも速くならずに前も残れる平均ペースと予想したがどうか。

◎ツルマルジャパン
恐らく単騎逃げが叶いそうなので思い切って狙う。デビュー戦の阪神マイルは、ここでも人気のセイウンワンダーを好時計で完封。２戦目も稍重の馬場でレコード逃げ切り。１番人気に支持された小倉２歳Ｓは前半３Ｆを３３．２で逃げながら０．２差の３着に粘る高いパフォーマンスを見せている。母系がスピード血統とはいえ、父マンハッタンカフェということを考えると１２００ｍはさすがに短すぎた印象で、距離延長・人気落ちで見直してみたい。母父ストームキャットはダート色が強いこともあり、前々で渋太さを生かす競馬を求められる中山マイルは得意。

○フィフスペトル
前走は展開のアヤで逃げ切りを許したが、目標が先にあったことを考えれば上出来か。前後半３Ｆの差が３．５秒もあった函館２歳Ｓを快勝。前傾ラップになりやすい中山１６００ｍはピッタリのように思える。父キングカメハメハの母父にラストタイクーン、母母父にロベルト、他にもニジンスキーも持っており、欧州系のスタミナが求められる流れが向く。

　◎ツルマルジャパン
　○フィフスペトル
　▲シェーンヴァルト
　△セイウンワンダー
　×ホッコータキオン、ミッキーパンプキン、ブレイクランアウト